Le café est-il bon ou mauvais pour la santé ?

Le café est la boisson la plus consommée au monde après l'eau. Chaque jour, des milliards de personnes comptent sur la caféine qu'il contient pour se réveiller, surmonter la somnolence de l'après-midi ou travailler la nuit. Mais en plus d'être énergisant, le café est-il bon ou mauvais pour la santé ?
Quels sont ses bienfaits ?
Et quels sont ses effets néfastes ?
Quelle quantité de café puis-je boire par jour ?

Combien d'entre nous considèrent le rituel du café comme indispensable, même si nous ne sommes pas certains de la relation entre la consommation de cette boisson et ses effets réels sur l'organisme.

Les effets les plus controversés concernent notamment les répercussions possibles du café sur le bien-être cardiovasculaire, mais d'autres aspects comme son rôle sur le fonctionnement de la sphère nerveuse méritent également d'être approfondis.

Nous dissipons les doutes et répondons à la question de savoir si le café est mauvais ou bon pour la santé, preuves scientifiques à l'appui.

Qu'est-ce que la caféine ?

Symbole chimique de la caféine

La caféine est un stimulant naturel, un alcaloïde contenu dans le café mais aussi, en moindre quantité, dans d'autres aliments comme le thé, le cacao, le cola, le guarana et le maté.

Elle bloque notamment un neurotransmetteur qui provoque la somnolence. Elle améliore ainsi le niveau d'énergie, l'humeur et certaines fonctions cérébrales telles que la mémoire, l'attention et le temps de réaction.

En outre, la caféine peut augmenter les niveaux d'adrénaline et induire des améliorations significatives des performances physiques. Elle augmente également le métabolisme et aide à brûler les graisses.

Comme toujours, ce qui peut nuire à votre santé dépend de la quantité, de la quantité de caféine que vous consommez. En cas de consommation exagérée, en effet, elle peut conduire à une forme de dépendance connue sous le nom de "caféinisme", qui provoque des symptômes plus ou moins aigus selon la sensibilité, tels que : tachycardie, mauvaise digestion, reflux gastro-œsophagien, nervosité, irritabilité et insomnie.

Pour répondre à la question de savoir si le café est bon ou mauvais pour la santé, essayons de faire la lumière sur ce sujet, en m'appuyant sur des études et des preuves scientifiques.

LES AVANTAGES DU CAFÉ POUR LA SANTÉ

LES AVANTAGES DU CAFÉ POUR LA SANTÉ

1. Le café est riche en polyphénols et plus encore.

Le café est riche en puissants antioxydants tels que les polyphénols. En outre, cette boisson contient d'autres nutriments essentiels, notamment de la riboflavine, de l'acide pantothénique, du manganèse, du potassium, du magnésium et de la niacine.

Plusieurs études montrent que les buveurs réguliers de café ont moins de risques de contracter le diabète de type 2, la maladie d'Alzheimer, la cirrhose du foie et la dépression.

Cependant, le café peut entraîner une augmentation de la tension artérielle, qui diminue généralement avec le temps si l'on cesse de consommer de la caféine. En revanche, elle n'augmente pas le risque de maladie cardiaque et réduit légèrement le risque d'accident vasculaire cérébral.

En outre, certaines recherches montrent que les buveurs habituels de café vivent plus longtemps et ont un risque plus faible de décès prématuré.

2. Le café aide à prévenir le diabète

Des recherches approfondies sur la relation entre le café, la caféine et le diabète ont montré que la consommation de deux à trois cafés par jour réduit le risque de développer un diabète.

Il va sans dire que l'ajout de sucre, même de canne, dans une tasse de café provoque un pic glycémique qui va exactement dans le sens inverse de la lutte contre le diabète.

Il est préférable de recourir à des substituts de sucre moins nocifs, comme la stévia, ou, mieux encore, de s'habituer peu à peu à ne pas sucrer du tout.

3. Le café, grand allié de la perte de poids

Principalement en raison de sa teneur en caféine, le café est une boisson qui augmente la thermogenèse, c'est-à-dire qu'il facilite le processus par lequel le corps brûle de l'énergie sous forme de chaleur.

La consommation quotidienne de quelques tasses de café peut contribuer à activer le métabolisme et à favoriser la perte de poids.

L'un des effets de la caféine est la lipolyse, qui libère les acides gras du tissu adipeux stocké dans le sang, favorise la thermogenèse et accélère le métabolisme énergétique. Cela ne signifie pas du tout qu'elle nous fait éliminer les graisses dues à des excès alimentaires ou à un bilan énergétique insuffisant, car un plan nutritionnel correctement planifié et une bonne activité physique, même modérée mais quotidienne, sont essentiels pour atteindre et maintenir un poids sain.

En outre, l'action diurétique du café soutient ceux qui souffrent de rétention d'eau, tandis que son effet anorexigène (c'est-à-dire qui réduit l'appétit) pourrait également être utilisé pour freiner les crises de faim nerveuse.

4. Le café améliore l'humeur et les performances psychomotrices

Selon une étude des National Institutes of Health, les personnes qui boivent environ quatre tasses de café expresso par jour ont 10 % de risques en moins d'entrer dans un état dépressif que celles qui n'en boivent pas du tout. Cet effet est dû à sa forte teneur en antioxydants.

L'école de santé publique de Harvard a confirmé cette hypothèse et a déclaré que pour ceux qui consomment de la caféine, le risque de suicide est réduit de 50 %, tant pour les hommes que pour les femmes. Pour obtenir ces effets, comme nous l'avons déjà mentionné, il ne faut pas en abuser, car selon l'étude finlandaise, dépasser quatre tasses de café par jour peut provoquer l'effet inverse et conduire plutôt à la dépression.

Le café a également des effets bénéfiques sur les performances physiques. Selon un article du New York Times, la caféine augmente les acides gras dans le sang. Cela permet de courir, de pédaler ou de faire de l'exercice plus longtemps. Selon des chercheurs de l'université de Coventry, il est nécessaire de boire au moins 3 à 4 cafés expresso pour améliorer les performances sportives.

5. Le café et la caféine contre la maladie d'Alzheimer

Des recherches menées par Yassa et publiées par la suite dans Nature Neuroscience ont permis de vérifier que la consommation d'une bonne dose de café et de caféine améliore également la longévité et a des effets protecteurs sur le cerveau et la préservation des neurones.

Par exemple, le café pourrait avoir un effet positif sur la prévention de la maladie d'Alzheimer. La recherche de Yassa a porté sur 150 sujets qui n'étaient pas des consommateurs réguliers de caféine. La moitié des participants a reçu une dose de caféine et les autres un effet placebo.

Le lendemain, les 150 participants ont vu des images qui leur avaient été montrées la veille. Les images leur ont été montrées mélangées, c'est-à-dire qu'elles étaient similaires mais pas identiques.

En regardant les images, ceux qui avaient pris de la caféine la veille étaient capables de s'en souvenir et de trouver le plus de différences, par rapport à ceux qui n'en avaient pas pris.

L'étude conclut donc que la consommation de caféine affecte la mémoire et favorise sa rétention dans le temps, prévenant ainsi des maladies telles que la maladie d'Alzheimer.

LES INCONVÉNIENTS DU CAFÉ POUR LA SANTÉ

LES INCONVÉNIENTS DU CAFÉ POUR LA SANTÉ

1. Le café peut augmenter le cholestérol

Le café contient des substances (cavéole et cafestol) qui ont tendance à modifier le profil lipidique, en augmentant les valeurs du cholestérol total et du "mauvais" cholestérol LDL.

L'action du café sur les lipides sanguins est plus importante dans le cas du café moka ou du café pressé, particulièrement apprécié à l'étranger, car ces préparations impliquent un contact plus prolongé entre les granules de café et l'eau chaude.

Elle est légèrement inférieure pour le café expresso et encore plus pour le café filtré de tradition américaine, où l'eau traverse plus rapidement le mélange et où la présence d'un filtre, généralement en papier, retient une grande partie des composés contenus dans le café.

2. Le café peut entraver la conception

Si vous avez un projet de grossesse, pour augmenter vos chances de tomber enceinte, il est préférable de réduire ou de supprimer complètement le café. La caféine atténue les contractions des trompes de Fallope par lesquelles l'ovule fécondé migre vers l'utérus pour y prendre racine et se développer en embryon.

Je conseille donc aux femmes enceintes de préférer des substituts du café tels que le "café" d'orge et le "café" de chicorée.

3. Attention à certaines maladies

Le café est fortement déconseillé aux névrosés, aux arthritiques, aux cardiaques, aux personnes souffrant d'arythmie, aux personnes souffrant de problèmes de prostate, d'inflammation des voies urinaires, de problèmes de circulation, de colites, d'ulcères gastroduodénaux et de gastrites.

4. Hélas... mieux vaut éviter le café après le déjeuner !

Le café après les repas est une habitude classique et fortement ancrée, convaincue qu'il nous aide à digérer. En réalité, la présence de tanins, résidus du processus de torréfaction, entrave fortement notre digestion en inhibant le travail des enzymes digestives protéase, lipase et amylase.

Ils empêchent également la bonne assimilation des protéines, des oligo-éléments et des sels minéraux tels que le calcium, le magnésium et le fer.

De plus, le tanin fermente et crée des irritations et des inflammations intestinales, ce qui explique que pour beaucoup, le café se transforme en un laxatif loin d'être naturel.

Enfin, la production accrue d'acide gastrique (acide chlorhydrique) dans l'estomac par la caféine ne peut qu'aggraver la situation. Un terrain trop acide et l'effet très réchauffant du café sont à l'origine des brûlures d'estomac, de la gastrite et du reflux gastro-œsophagien.

Quelle est la durée de l'effet du café ?

La caféine est rapidement et complètement absorbée par l'organisme lorsqu'elle est prise par voie orale.  Les effets stimulants peuvent se manifester immédiatement après l'ingestion et persister pendant plusieurs heures.

Chez l'adulte, le temps nécessaire à l'organisme pour éliminer 50 % de la caféine varie considérablement en fonction de facteurs tels que l'âge, le poids corporel, la grossesse, la prise de médicaments et l'état du foie. Chez les adultes en bonne santé, ce temps est en moyenne de quatre heures, avec des fluctuations de deux à huit heures.

Conclusion

Sur la base des données disponibles, le groupe scientifique de l'EFSA est parvenu aux conclusions suivantes pour les adultes :

  • Des doses uniques de caféine allant jusqu'à 200 mg (ou jusqu'à 3 mg par kilogramme de poids corporel) ne posent pas de problème de sécurité pour les adultes en bonne santé.
  • Cependant, des doses uniques de 100 mg de caféine peuvent affecter la durée et la qualité du sommeil chez certains adultes, surtout si elles sont consommées peu avant le coucher.
  • Une consommation de caféine allant jusqu'à 400 mg par jour, au cours de la journée, ne pose généralement pas de problème de sécurité pour les adultes en bonne santé, à l'exception des femmes enceintes.

Pour chaque bonne chose, il faut se fixer une limite, sachant qu'une tasse de café (espresso ou moka) contient 80 à 120 mg de caféine, il convient de ne pas dépasser 3 tasses par jour (4 au grand maximum), et cela pour que les effets bénéfiques du café soient toujours supérieurs à ses effets négatifs.


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